Services juridiques bénévoles
Blakes montre l’exemple en appuyant les services juridiques bénévoles au Canada. La politique en matière de services juridiques bénévoles du cabinet reconnaît officiellement la valeur du travail effectué bénévolement, et Blakes s’est engagé à offrir plus de services juridiques aux personnes et organismes qui, autrement, ne pourraient obtenir de conseils ou de représentation juridiques.
Les avocats de Blakes ont récemment offert des services juridiques bénévoles dans divers dossiers, dont voici quelques exemples :
Comité d’organisation des Jeux olympiques et paralympiques d’hiver de 2010 à Vancouver
Blakes agit bénévolement à titre de conseiller juridique du comité organisateur des Jeux olympiques et des Jeux paralympiques d’hiver de 2010 ainsi que des Olympiques spéciaux du Canada, organisme qui se dévoue pour enrichir, au moyen des sports, la vie de ceux qui ont des besoins spéciaux. Blakes continue de conseiller Evergreen, organisme environnemental national sans but lucratif, dans le cadre du réaménagement de 10 M$ CA du site d’une ancienne briqueterie de Toronto en une attraction culturelle d’écosystème pluri-fonctionnel et respectueux de l’environnement.
The Minerva Foundation for BC Women
Cet organisme de la Colombie-Britannique finance des projets qui mettent l’accent sur le leadership, l’éducation, la santé économique et la sécurité en vue d’aider les jeunes filles et les femmes à réaliser leur potentiel. Les avocats de Blakes ont offert des services juridiques bénévoles sur de nombreux sujets visant l’octroi de licences et les noms commerciaux. Blakes a également contribué à la naissance du Minerva Helping Women Work; ce programme aide les femmes qui retournent sur le marché du travail après une longue absence à déterminer la direction que prendra leur carrière et à exécuter une recherche d’emploi avec le soutien de conseillers en orientation professionnelle, de mentors et de formateurs.
Problème de patrimoine découlant d’un tragique accident d’automobile
Une dame qui avait souffert d’un traumatisme cérébral après un accident d'automobile avait été déclarée inapte à gérer son patrimoine en raison d’une infirmité mentale; par la suite, le tuteur et curateur public avait demandé la gestion du patrimoine de la dame. Blakes a aidé le mari de cette dame, sur une base bénévole, à contester la demande, et la cour a reçu en preuve le fait que le mari et un ami de la famille possédant un sens aigu des affaires étaient ceux qui pouvaient servir au mieux les besoins et intérêts de la dame.
Soutien à la liberté d’expression
Blakes a agi bénévolement pour l’Association canadienne des libertés civiles et a persuadé la Cour supérieure de l’Ontario que les municipalités ne devraient pas pouvoir engager des poursuites pour libelle diffamatoire et, ainsi, faire taire les critiques dénonçant les politiques gouvernementales. Blakes a obtenu, à deux reprises, d’importants jugements qui ont cassé les poursuites en libelle diffamatoire intentées par des conseils municipaux. Les causes en question ont fait jurisprudence en Ontario, interdisant aux organismes gouvernementaux d’intenter des poursuites en diffamation.
Le programme de Portage relatif à la dépendance de la drogue Inc.
Blakes offre bénévolement toute une gamme de conseils au Portage, l’un des organismes sans but lucratif de premier plan en Amérique du Nord pour ce qui est du traitement contre l’abus de drogues, y compris des conseils portant sur la gouvernance d’entreprise, les ententes commerciales et les questions liées à l’emploi ainsi que sur la protection de la propriété intellectuelle et l’octroi de licences en cette matière.
Child Advocacy Project (CAP)
Le CAP, un projet commun de Justice for Children and Youth, The Advocates’ Society et Pro Bono Law Ontario, se spécialise dans la protection et l’amélioration des droits légaux des enfants en Ontario. Les avocats du CAP offrent des services juridiques bénévoles aux étudiants qui participent à un cheminement d’éducation spécialisée, aux jeunes qui risquent d’être suspendus ou renvoyés ou à qui l’inscription est refusée et à ceux qui ne se sentent pas en sécurité à l’école. Plusieurs avocats de Blakes interviennent activement et offrent des conseils juridiques bénévoles aux jeunes par l’entremise du CAP.
Dignitas International
Organisme médical humanitaire international de Toronto, Dignitas est l’un des premiers qui tentent d’apporter des soins tournés vers la communauté aux personnes atteintes du VIH/sida et d’offrir des modèles de prévention qui peuvent être repris partout dans le monde; son cofondateur, le Dr James Orbinski, a accepté le prix Nobel de la Paix en 1999 au nom de Médecins sans frontières. Blakes offre à l’organisme des services juridiques bénévoles portant sur de nombreuses questions, dont les activités caritatives, l’emploi et le droit des sociétés. Blakes a également commandité une réception, donnée à New York, qui marquait le lancement de Dignitas International aux États-Unis en mai 2006.
Blakes joue également un rôle de leadership dans Pro Bono Law Ontario, organisme sans but lucratif pour la promotion de l’accès à la justice qui encourage les avocats à offrir des services juridiques gratuits aux personnes dont les moyens sont limités.
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